Henk Knuiman uit het HSF Logistics Henstek Rally Team is in het klassement van de Dakar Rally opgeklommen naar een elfde plaats. Op maandag stond de achtste etappe van Antafagasto naar Copiapo op het programma. Het af te leggen traject was 776 kilometer met daarin een special stage van 508 kilometer.

De special stage begon op hoge snelheid met veel stenen. Na zo’n 100 kilometer was Knuiman blij dat hij Nederlandse producten op zijn KTM 450F heeft zitten. Hij reed in een afdaling namelijk vol op een steen waarbij beide wielen een flinke klap kregen. Dankzij de stevigheid van de Haan wielen kon hij zijn weg verder zetten. De velg van het voorwiel was zo’n 40 cm naar boven gebogen. Ook besefte Henk hoe goed zijn WP vering is want ondanks de harde klap, kon hij de motor in bedwang houden en zijn weg vervolgen.

Het navigeren was tijdens deze etappe erg moeilijk. Henk reed een keer verkeerd en verloor hier tijd mee. Ook de motor kreeg het in de duinen zwaar te verduren. Soms waren er momenten dat Henk van zijn vijfde versnelling terug moest schakelen naar de derde versnelling en hem dan vol uit moest branden om boven te komen.

Na een zware dag kwam Henk op een veertiende plaats binnen. Op de finish kreeg hij echter het slechte nieuws dat er bij de jury onduidelijkheid bestaat of hij een way point gemist zou hebben of niet. Knuiman nam dit probleem serieus op en ging met de mensen van de jury in overleg. Dat Henk bij dit way point is geweest, is via de GPS te zien. Echter op dit moment is nog niet duidelijk of hij een uur straftijd krijgt of dat hij niets krijgt. Wanneer we hier meer over horen, zullen we jullie dit laten weten.

Morgen staat de negende etappe op het programma. Deze etappe loopt van Capiapo naar Fiambala en is 862 kilometer lang. De verbindingsroute naar de special stage is maar liefst 686 kilometer lang. Daarna staat er een special stage van 176 kilometer op het programma.