|
De stap van het WK-rally’s naar de Dakar is tamelijk logisch. Voorbeelden te over: de ex-wereldkampioenen Juha Kankkunen, Ari Vatanen, Colin McRae en natuurlijk Carlos Sainz, de winnaar van 2010 voor Volkswagen.
Ex-Formule 1-piloten zijn zeldzamer in de rally der rally’s. Norberto Fontana is zo’n bijzonder geval. De Argentijn is bezig aan zijn allereerste Dakar in een McRae 4 x 2 buggy van ProDakar. Dit team vertrouwt net als andere topteams op de smeermiddelen van Castrol. Fontana stormde midden jaren ‘90 in komeetachtig tempo naar de Formule 1. Na zijn kampioenstitel in het Duitse F3, Fontana won 10 races, bood Peter Sauber het wonderkind van de Pampas een F1-test. Een kans die de 21-jarige Argentijn onmiddellijk greep.
Ondanks snelle tijden zou zijn Grand Prix’ debuut pas volgen in 1997. Hij reed vier wedstrijden, waarbij de GP van Duitsland zijn beste was : zeventiende gestart, negende in de race. Voor 1998 leek Fontana hard op weg naar een stoeltje bij Minardi, maar de deal ketste af op sponsorgeld. In zijn geboorteland is de Argentijn inmiddels een succesvol toerwagencoureur. Dit seizoen won Fontana voor de tweede keer de titel in TC2000.
De Dakar van 2011 herbergt nog twee ex-F1-piloten: Jan Lammers (23 Grand Prix’ tussen 1979–1982 en in 1992 met ATS, Ensign en March) bestuurt opnieuw een truck en de Chileen Eliseo Salazar is na zijn Dakar-debuut in 2009 terug met een Hummer. Salazar reed van 81 tot 83 vierentwintig GP’s voor ATS, Ensign en March. |
